D-Day – טיול בעקבות הפלישה לנורמנדי בצפון צרפת
יום 2 – החופים המערביים
היום השני של הטיול מתמקד באתרים שנמצאים בשני חופי הנחיתה המערביים – אומהה ויוטה.
המסלול המומלץ כולל את האתרים הבאים (ממערב למזרח):
- מוזיאון הכוחות המוטסים (Airborne Museum) והכנסייה בסנט-מר-אגליז.
- מוזיאון D-Day Experience.
- Pointe du Hoc.
- בית הקברות האמריקאי בקולביל-סור-מר (Normandy American Cemetery).
- חוף אומהה.
באתרים הנוספים המופיעים בסוף המסלול תוכלו לבקר אם תרצו ותספיקו, בהתאם לזמן העומד לרשותכם, להעדפותיכם ולקצב הטיול שלכם.
1. מוזיאון הכוחות המוטסים והכנסייה בסנט-מר-אגליז
כתובת: Rue Eisenhower 14, 50480 Sainte-Mère-Église.
שעות פתיחה: משעה 9:00 עד 19:00 בקיץ ומשעה 10:00 עד 18:00 בחורף, אפשר לבדוק את שעות הפתיחה בקישור זה.
אפשר לרכוש כרטיסי כניסה למוזיאון במקום.
מוזיאון הכוחות המוּטסים (Airborne Museum) בעיירה סנט-מֶר-אֶגליז מתאר את פעילותם של לוחמי הדיביזיות המוטסות ה- 82 וה- 101 האמריקאיות שצנחו לנורמנדי בלילה שבין 5-6/6/1944. המוזיאון משחזר בצורה ריאליסטית ומרשימה את חוויית הצניחה ואת הקרבות שבהם נלחמו הצנחנים האמיצים, ובין מוצגיו הרבים ישנם גם מטוס דקוטה ודאון מקורי מליל הנחיתה.
במרכז סנט-מר-אגליז שוכנת כנסיית Notre-Dame-de-l’Assomption. זוהי אמנם כנסייה עתיקה שנוסדה עוד במאה ה- 12, אולם היא התפרסמה דווקא בזכות מאורע שהתרחש במהלך הפלישה לנורמנדי.
ג’ון סטיל היה צנחן אמריקאי ברג’ימנט הצנחנים ה- 505 שהשתתף בצניחה הלילית מאחורי קווי האויב הגרמני בלילה של ה- 5-6/6/1944, אשר נועדה לתפוס נקודות מפתח ולסייע לכוחות הנחיתה העיקריים שיגיעו לפנות בוקר. לרוע מזלו של ג’ון, כשהוא התקרב לקרקע הסתבך מצנחו במגדל הכנסייה והוא נותר תלוי עליו במשך כשעתיים. הוא התחזה למת, נלקח בשבי על ידי הגרמנים, והצליח להימלט לאחר כמה שעות ולהצטרף בחזרה לחבריו הלוחמים. כדי להנציח את המאורע יוצא הדופן, תלויה על מגדל הכנסייה עד היום בובה בגודל טבעי של צנחן קשור במצנח.
כדאי גם להיכנס אל תוך הכנסייה ולהתבונן בחלונות הויטראז’ הצבעוניים שלה, המתארים סצנות שקשורות למלחמה כדוגמת מריה הקדושה ולצדה צנחנים אמריקאים.
המרחק לאתר הבא הוא כ- 10 דקות נסיעה.
2. מוזיאון D-Day Experience
כתובת: Vge de l’Amont 2, 50500 Carentan-les-Marais.
שעות פתיחה: משעה 9:30 עד 19:00 (כניסה אחרונה ב- 17:30) בקיץ ומשעה 10:00 עד 18:00 (כניסה אחרונה ב- 16:30) בחורף, אפשר לבדוק את שעות הפתיחה בקישור זה.
אפשר לרכוש כרטיסי כניסה במקום, אולם ניתן גם להזמין מראש בקישור זה.
מוזיאון D-Day Experience המרשים מציג את הפלישה לנורמנדי בצורה מרתקת ואינטראקטיבית, תוך שימוש בטכנולוגיות מתקדמות. פרט לתצוגה העשירה של מוצגים וחפצים שונים הקשורים לפלישה, ניתן למצוא במוזיאון גם סימולטור טיסה משוכלל ולצפות בו בסרט תלת-ממד. אפשר לרכוש כרטיס רק לאחד מהחלקים או לשלב ביניהם, שימו לב שביקור מלא במקום ידרוש כ- 3 שעות.
המרחק לאתר הבא הוא כ- 30 דקות נסיעה.
3. Pointe du Hoc
כתובת: Pointe du Hoc D Day Monument, 14450 Cricqueville-en-Bessin.
פתוח 24 שעות, הכניסה חופשית.
Pointe Du Hoc הוא מתחם מבוצר השוכן על גבי צוק גבוה בין חוף אומהה לחוף יוטה, כחלק מהחומה האטלנטית. במקום הוצבה סוללת תותחים גרמנית, והוא נחשב ליעד אסטרטגי וחיוני בעיני מתכנני הפלישה. המוצב נכבש בקרב גבורה קשה של יחידת הריינג’רים האמריקאית, שאנשיה טיפסו על הצוקים התלולים באמצעות חבלים כשהם חשופים לאש הגרמנים. שטח המוצב זרוע עד היום במכתשים רבים, כתוצאה מהפגזת הריכוך של ספינות הצי לפני הפלישה. עם זאת, הבונקרים שבהם שכנו התותחים ומוצב הפיקוד הקדמי של הסוללה כמעט ולא נפגעו. בפועל, המבצע ההרואי היה כנראה מיותר. הגרמנים הוציאו את התותחים ממקומם עוד לפני הפלישה ולא עשו בהם שימוש במהלך הקרב. לוחמי הסיירת מצאו את התותחים במרחק של כמה מאות מטרים מהמוצב, ופוצצו את קניהם ברימונים.
במקום ישנו גם מרכז מבקרים קטן, הפתוח בין השעות 9:00-18:00 בקיץ ו- 9:00-17:00 בחורף.
המרחק לאתר הבא הוא כ- 20 דקות נסיעה.
4. בית הקברות האמריקאי בקולביל-סור-מר
כתובת: Rte du Cimetiere Americain, 14710 Colleville-sur-Mer.
שעות פתיחה: משעה 9:00 עד 18:00 בקיץ ומשעה 9:00 עד 17:00 בחורף.
הכניסה בחינם.
בית הקברות האמריקאי הוא אחד מהאתרים הידועים והאייקונים ביותר של נורמנדי, וקבורים בו 9,389 חיילים אמריקאים שנפלו במבצע הנחיתה. בית הקברות מטופח מאוד ומתוחזק בצורה קפדנית ומכובדת. על אחד מהקירות במבנה המרכזי מתוארת תנועת הכוחות של בנות הברית במהלך הקרבות. החללים קבורים בשורות מסודרות והקברים מסומנים במצבות שיש בצורת צלב או מגן דוד. בין קברי החללים לגינת הוורדים ישנה רחבת זיכרון, בה ניצב פסל המסמל את רוח הצעירים האמריקאים כשהיא מתרוממת מהגלים.
הטיול בבית הקברות השלו והפסטורלי משרה אוירה מיוחדת, והאפקט הויזואלי החזק של שורות הקברים הארוכות ממחיש בצורה הטובה ביותר את משמעותו הכבירה של מבצע הנחיתה ואת ההקרבה של אלפי החיילים שנפלו במהלכו.
המרחק לאתר הבא הוא כ- 10 דקות נסיעה.
5. חוף אומהה
כתובת: Av. de la Libération, 14710 Saint-Laurent-sur-Mer.
פתוח 24 שעות, הכניסה חופשית.
חוף אומהה שוכן בחלק המרכזי של חמשת חופי הנחיתה. רוחבו כ- 5.5 ק”מ, והצלחת הנחיתה בו הייתה חיונית בכדי למנוע פיצול של כוחות הפלישה לשני ראשי חץ נפרדים. משימת הנחיתה בחוף הוטלה על דיביזיית חיל הרגלים ה- 1 של הצבא האמריקאי. הכוחות האמריקאים הצליחו לבסס ראש גשר במהלך היום הראשון לפלישה, אולם ספגו אבדות כבדות. בשל כך הפך חוף אומהה לידוע ביותר מבין כל חופי הנחיתה והוא משמש כסמל.
מומלץ לרדת אל החוף השומם, לשוטט בו מעט, ולנסות לדמיין את הגיהינום ששרר בו בבוקרו של ה- 6/6/1944. כדאי גם לנסוע לאחת מנקודות התצפית הגבוהות יותר, כדוגמת זו שנמצאת בצדו המערבי, כדי לקבל זווית ראייה רחבה וטובה יותר על החוף כולו.
באזור המרכזי של החוף ניצבות שתי אנדרטאות מרשימות. הראשונה נקראת Les Braves והיא נוצרה על יד הפסלת הצרפתיה Anilore Banon. האנדרטה מורכבת משלושה חלקים המייצגים תקווה, חירות ואחווה, והיא נחנכה ב- 5/6/2004 – בערבו של יום השנה ה- 60 לנחיתה. האנדרטה השנייה מציינת את חללי דיביזיית חיל הרגלים ה- 1, וחרותה עליה סיסמתה “שום משימה איננה קשה מדי. שום קרבן אינו גדול מדי. ראשית – החובה !”.
אתרים נוספים
מעבר למסלול המומלץ, ניתן לבקר באתרים נוספים באזור בהתאם לתחומי העניין, קצב הטיול והזמן העומד לרשותכם.
- מוזיאון אוברלורד (Overlord Museum):
מוזיאון המתאר בצורה מקיפה את הפלישה לנורמנדי, ובין שאר מוצגיו הייחודיים אפשר למצוא טנק Panther גרמני, ואת אחד מווי הקרס שבהם השתמשו הריינג’רים כדי לטפס על הצוק בעת הכיבוש ההירואי של Pointe Du Hoc. - סוללת התותחים ב- Crisbecq:
סוללת תותחים גרמנית שהגנה על חוף יוטה והצליחה לפגוע בכמה ספינות של הצי האמריקאי בעת הפלישה. במקום נמצא גם מוזיאון קטן. - האנדרטאות ל- Easy Company:
פלוגת Easy של הדיביזיה המוטסת ה- 101 האמריקאית התפרסמה בזכות ספר שכתב עליה ההיסטוריון סטיבן אמברוז וסדרת הטלוויזיה “אחים לנשק” (“Brothers in Arms”) שצולמה בעקבותיו והופקה על ידי סטיבן שפילברג וטום הנקס. סיפורה של הפלוגה הספציפית הזו הוא ייחודי ויוצא דופן, משום שהיא השתתפה בפלישה לנורמנדי, נטלה חלק בקרבות מרכזיים נוספים ברחבי אירופה, ולבסוף השתלטה על בית האחוזה המפורסם של היטלר בעיירה ברכטסגאדן. הפלוגה צנחה בלילה שבין 5-6/6/1944 באזור חוף יוטה. למרות שחייליה התפזרו על פני שטח גדול ומפקד הפלוגה עצמו נהרג בהתרסקות מטוסו, הצליחו חלק מחיילי הפלוגה להתכנס ואף כבשו מוצב גרמני אסטרטגי בקרב התקפי שמהלכיו נלמדים עד היום באקדמיה הצבאית האמריקאית של ווסט פוינט. בסמוך לחוף יוטה ניצבות שתי אנדרטאות לחובבי הסדרה – הראשונה לסגן ריצ’רד וינטרס שמונה לתפקיד מפקד הפלוגה מייד אחרי הנחיתה והוביל אותה בגבורה ובנחישות במהלך החודשים הבאים, והשנייה לפלוגה עצמה (אנדרטה זו נמצאת בסמוך למקום שבו כבש כוח של הפלוגה את המוצב הגרמני).
